乔治维阿—世上首名贵为一国之首的世界足球先生

不少球员于挂靴后都投身政坛，希望以自己于球员时代所建立的影响力，为国家的发展带来改善，有些更会高调参加国家大选，但真正能够胜出的却为数不多，历史上只有一名能够成为国家元首的前职业球员，没错，正是前利比里亚球星乔治维阿。



1966年10月1日出生于西非国家利比里亚首都蒙罗维亚的乔治维阿，成长于市内一个贫民窟，15岁时辍学并加入了市内的地区球队，以及国内的顶级联赛球队，之后离开了政局不稳的利比里亚，先后效力过科特迪亚劲旅非洲体育队及喀麦隆劲旅雅温得霹雳。于喀麦隆期间，利比里亚的表现成功吸引到时任喀麦隆国家队主帅利莱的注意，后者把这名22岁球员推荐予摩纳哥主帅温格，结果于1988年获这支法甲球队以1万2000镑罗致，成功得到不少非洲球员梦寐以求外流欧洲联赛的机会。只身远赴摩纳哥的乔治维阿，于温格犹如父亲一样场外场内的悉心栽培照料下，展示出其惊人的爆发力及射手本色，加盟后首季即于联赛上阵了23场入14球，成为了球迷的宠儿，甚至荣膺1989年非洲足球先生的殊荣。乔治维阿效力摩纳哥的4个赛季中，为球队于各项赛事中合共上阵了149场，取得了66个进球，曾助球队夺得1991年的法国足总杯冠军，并于之后一季的欧洲杯赛冠军杯为球队上阵9场入4球，成功杀入决赛，惜以0-2不敌德甲球队云达不莱梅而屈居亚军。1992年夏天，希望能于事业上寻求突破的乔治维阿决定离队，转投另一法甲球队巴黎圣日耳曼，结果其表现及实力更上一层楼，于效力的3个赛季中，合共于各项赛事中上阵了138场，取得了55个入球，为球队夺得过1次法甲联赛冠军、1次法国联赛杯冠军、2次法国足总杯冠军，并于1994年再次获选为非洲足球先生。乔治维阿亦曾助球队杀入1992/93年度欧洲足协杯及1993/94年度欧洲杯赛冠军杯的4强，更于1994/95年度球季带领球队晋身欧冠4强，只是不敌意甲的AC米兰出局，但仍以7个入球成为该季欧冠神射手。




于法甲及欧洲赛事中令人闻风丧胆的演出后，令这名利比里亚射手获得不少欧洲豪门球队的青睐，结果于1995年夏天加盟矢志要重夺失落了一季联赛冠军的意甲劲旅AC米兰。转战意甲后，乔治维阿于主帅卡佩罗麾下成为球队最前的进攻点，搭档着同期加盟的意大利“神奇小马尾”巴乔，加上博班、萨维切维奇等进攻中场下，乔治维阿继续发挥出其射手本色，加盟后首季即助球队以8分力压卫冕的尤文图斯而重夺意甲联赛冠军，并荣膺1995年的非洲足球先生、金球奖、国际足协最佳球员，成为至今唯一能囊括3项殊荣的非洲球员。乔治维阿效力AC米兰的4个半赛季里，合共于各项赛事中为球队上阵了147场，取得了58个入球，除了1995/96年度的意甲冠军外，1998/99年度球季中，于时任主帅扎切罗尼的带领下，乔治维阿再次为球队勇夺意甲冠军，但那时的乔治维阿已逐渐不获重用，因扎切罗尼更器重随其于乌迪内斯加盟的德国“空中霸王”比埃尔霍夫作其3-4-3阵式中的正箭头。正因如此，乔治维阿于2000年初离队，被外借到英超球队切尔西，助这支伦敦球队成功勇夺该季的足总杯冠军，但主帅维埃里于季后却没有正式签入这名球星，最终乔治维阿加盟了当时的英超升班马曼城。不过，由于得不到球队主帅莱尔的重用，很多时只担任替补，故这名利比里亚球星决定于10月便离队，重返法甲加盟马赛，赛季尾离队，并转战西亚球坛的阿联酋联赛，最终于2003年宣布高挂球靴，结束18年的球员生涯。



自1987年起便成为利比里亚国脚的乔治维阿，多年来为国家队出战过53场，取得了13个入球。乔治维阿一直希望带领国家队晋身世界杯，但由于利比里亚于非洲实力只属3流实力的球队，加上国内政局长期处于动荡状态，足总又贪污腐败，故纵使乔治维阿已不上一次要自掏钱包出钱负担起国家队出征时所需费用，包括交通、食宿、球员装备等，但国家队的表现却长期未能使他一圆世界杯梦，最接近的一次是于2002年世界杯外围赛，当时已35岁的乔治维阿为球队付出所有力量，并于外围赛中取得两个入球，并曾助球队先后击败过尼日利亚及加纳两支出线热门球队，但最终仍以两分之差屈居于尼日利亚之下而功亏一篑，令乔治维阿再一次缘尽世界杯。但纵然利比里亚多次于外围赛中失利，乔治维阿还是继续不计较地为国付出，为世人展示出何谓真正的爱国。



眼见国内派系斗争、贪污、卫生问题严重，令自己所爱的国家成为全球最贫穷的国家之一，乔治维阿于挂靴后并没有如其他大多数球员般执起教鞭，而是投身政坛，希望以自己于球员时代所带来的名声及影响力能为国家带来改变，于是2005年决定角逐总统选举，却被政敌以低学历、缺乏公共服务及从政经验攻击，令这名昔日于球场上的国家英雄一夜间变成一沉百踩的对象，而选举亦以失败告终。不过，性格倔强且不服输的乔治维阿决不放弃，更针对政敌的攻击去作出改进，40岁时才取得高中毕业文凭，之后用了5年时间于美国获取商业管理大学学士学位，2年后再取得公共行政硕士学位，成为一名高学历的政客。果然，高学历为乔治维阿从政路途上带来了很大帮助，先于2014年当选国会参议员；再于2017年的总统选举中，以逾62%的得票率成功当选利比里亚总统，成为全球首位出身自职业足球员的国家元首。乔治维阿今次选举成功吸纳了很多年青一辈的票源，其主打“Change for Hope”，吸引到不少急欲求变的国民支持。乔治维阿于球场上威风八面，但于肮脏的政坛中，其实仍只是一名初哥，希望这名前世界及欧洲足球先生能够毋忘初衷，为国家带来改善，否则就会如失准的球员般面临被放弃的命运。